Cholesterol to tłuszczowy związek organiczny, który pełni w organizmie istotne funkcje. Dzieli się go na cholesterol "dobry", czyli HDL oraz "zły" - LDL. Cholesterol wytwarzany jest głównie w wątrobie. Razem z krwią transportowany jest po całym organizmie.
Zarówno dobry, jak i zły cholesterol są niezbędne do prawidłowej pracy całego organizmu. Źródłem cholesterolu są przede wszystkim tłuszcze i żywność pochodzenia zwierzęcego.
Dopóki poziom cholesterolu we krwi nie wykracza poza normy, nie mamy się czym przejmować. Obecność cholesterolu LDL jest potrzebna tak samo jak HDL.
Dodatkowo wysoki poziom frakcji HDL może pomóc w obniżeniu poziomu cholesterolu LDL, co może uchronić nas przed wieloma chorobami.
Jednak jeśli stężenie "złego" cholesterolu przewyższa dopuszczalne normy, może to doprowadzić do rozwoju wielu chorób.
Najczęstszą konsekwencją podwyższonego poziomu cholesterolu są problemy z układem sercowo-naczyniowym. Złogi cholesterolu mogą odkładać się na ścianach naczyń krwionośnych.
W ten sposób mogą wywołać na przykład nadciśnienie. Jeśli nie zaczniemy go zwalczać, będzie postępować i może doprowadzić nawet do zawału serca.
Odkładający się cholesterol sprzyja także powstawaniu tzw. blaszek miażdżycowych, odpowiedzialnych za rozwój miażdżycy.
Utworzone blaszki mogą w każdej chwili oderwać się, doprowadzić do powstania zakrzepu, co może doprowadzić między innymi do udaru niedokrwiennego mózgu.
Jeśli oderwane złogi cholesterolu dostaną się do siatkówki oka, mogą uszkodzić wzrok lub doprowadzić do wystąpienia ubytków w polu widzenia. Zignorowanie problemu może być nawet przyczyną utraty wzroku.
Blaszki miażdżycowe mogą też tworzyć się w okolicy serca. Wówczas zwiększa się ryzyko wystąpienia choroby wieńcowej.
Tak naprawdę wszystkie zmiany miażdżycowe mogą powstawać w obrębie całego organizmu. W zależności od tego, gdzie tworzą się złogi cholesterolu, mogą pojawić się różne problemy zdrowotne.
Bardzo często skutkiem podwyższonego poziomu "złego" cholesterolu są także problemy z nieprawidłowym ukrwieniem nóg (objawiające się mrowieniem, sinieniem, niską temperaturą) i z niewydolnością nerek.
Konsekwencje rosnącego stężenie frakcji LDL w organizmie są w większości przypadków bardzo groźne i mogą doprowadzić nawet do śmierci. Bardzo ważna jest więc profilaktyka już od wczesnych lat młodości.
Przede wszystkim należy zadbać o odpowiednią dietę, pełną zdrowych, nienasyconych kwasów tłuszczowych. Odpowiadają one za prawidłowy poziom cholesterolu HDL i zapobiegają wzrostowi frakcji LDL.
Bardzo ważne jest także regularna aktywność fizyczna i picie dużych ilości wody każdego dnia. Dzięki temu zmniejsza się ryzyko wystąpienia skrzepów i ich oderwania się.
