Atakuje nowa choroba przenoszona przez kleszcze. Pierwsze zgony z powodu wirusa Heartland w USA
Wirus Heartland to nowy wirus, który jest przenoszony przez kleszcze. Znalazł się na liście niebezpieczeństw związanych z tymi pajęczakami. Wywołuje chorobę, która w Stanach Zjednoczonych doprowadziła już do śmierci kilku osób. Jak się objawia?
1. Jaką chorobę wywołuje wirus Heartland?
Kleszcze budzą się do życia wiosną i stanowią zagrożenie dla naszego życia. Żywią się krwią zwierząt i ludzi, więc mogą być wektorami groźnych chorób. Lista chorób mogących być następstwem ukąszenia kleszcza jest dość długa. Dopisano do niej ostatnio kolejny niebezpieczny patogen tzw. wirus Heartland, który po raz pierwszy zidentyfikowano w Missouri w 2009 r.
Amerykańska agencja rządu Federalnego Stanów Zjednoczonych CDC (Centers for Disease Control and Prevention) przekazała, że do stycznia 2021 roku odnotowano w 11 stanach ponad 50 przypadków zakażeń wywołanych przez ten patogen. Niedawno obecność wirusa stwierdzono w Georgii.
Na razie nie wykryto wirusa Heartland ani w Europie, ani w Polsce. Jego identyfikacja jest trudna przez niski współczynnik reprodukcji wirusa wśród kleszczy.
2. Jakie objawy daje wirus Heartland?
Do zakażenia wirusem Heartland dochodzi poprzez kontakt z wydzielinami kleszczy, które są nosicielami tego patogenu.
Pierwsze objawy mogą ujawnić się w ciągu dwóch tygodni po ukąszeniu, są to:
- brak apetytu,
- ból mięśni i stawów,
- ból głowy,
- biegunka,
- gorączka,
- nudności,
- zmęczenie.
Zakażenie wirusem Heartland może spowodować także zmniejszenie ilości białych krwinek (leukocytów), ilości liczby płytek krwi (trombocytów) oraz wzrost poziomu enzymów wątrobowych.
3. Co naukowcy wiedzą o wirusie Heartland?
Badania nad tym nowym patogenem prowadzi zespół naukowców z Emory University w mieście Atlanta. Wykonał analizę próbek pobranych od prawie 10 tys. kleszczy. Wirusa Heartland udało im się wyizolować u jednego na dwa tysiące osobników.
Uczeni prowadzili badania od momentu zidentyfikowana wirusa w 2005 r. w Georgii. Próbki zostały pobrane od kleszczy oraz nimf między 2018 i 2019 r. z trzech amerykańskich hrabstw: Baldwin, Jones i Putnam. Wywnioskowano, że genomy wirusa były do siebie zbliżone, a jednak tak różne w porównaniu z próbkami pobranymi od kleszczy w innych stanach. Zdaniem badaczy wirus Hertland najprawdopodobniej szybko ewoluuje w różnych lokalizacjach geograficznych.
Główny autor badania, prof. Gonzalo Vazquez-Prokopec, napisał w oświadczeniu, że wirus Heartland jest chorobą zakaźną, której nadal dobrze nie rozumieją. Naukowcy jednak próbują wyprzedzić patogen poprzez uczenie się o nim wszystkiego, zanim stanie się potencjalnie dużym problemem.
Zobacz także: Kleszcze - gatunki i przenoszone choroby. Jak atakują kleszcze?
4. Kleszcze roznoszą nową chorobę. Coraz więcej przypadków zakażeń w USA
W USA aż w 11 stanach doszło w tym roku do zakażeń wirusem Heartland. Choroba doprowadziła nawet do śmierci kilku osób. Jak wyjaśnili uczeni, dotyczyło to głównie osób z chorobami współistniejącymi.
Liczba przypadków faktycznych zakażeń w skali populacji jest wciąż nieznana, ponieważ rzadko są zlecane testy na obecność wirusa Heartland.
- Zakładamy, że jest potężna liczba osób, które mogły mieć kontakt z wirusem, jednak nie doświadczyły one bardzo poważnych objawów - powiedział prof. Vazquez-Prokopec dla gazety “The Atlanta Journal-Constitution".
Obecność tego patogenu potwierdzono do tej pory tylko u rzadkiej odmiany kleszczy - Amblyomma americanum (ang. Lone star tick).
Jak poinformowała agencja CDC, na razie nie ma szczepionek ani leków do zapobiegania lub leczenia infekcji wywołanej przez wirusa Heartland.
Masz newsa, zdjęcie lub filmik? Prześlij nam przez dziejesie.wp.pl
Nie czekaj na wizytę u lekarza. Skorzystaj z konsultacji u specjalistów z całej Polski już dziś na abcZdrowie Znajdź lekarza.