Znaleziono nowy sposób leczenia astmy i chorób autoimmunologicznych

Naukowcy, prowadzeni przez grupę z Wellcome Trust Sanger Institute w Wielkiej Brytanii, instytutu zajmującego się badaniem genów, ogłosili swoje prace w czasopiśmie „Nature”.

Zaburzenia immunologiczne pojawiają się, ponieważ system immunologiczny myli się, np. w przypadku raka nie usuwa niechcianych komórek albo staje się zbyt aktywny. Gdy jest zbyt aktywny, atakuje zdrowe komórki i tkanki, powodując choroby autoimmunologiczne, takie jak astma lub alergie.

• Sposób na alergię
• Alergia u niemowląt
• Środowisko domowe a astma

W nowym badaniu naukowcy przyjrzeli się niedawno odkrytym grupom komórek układu odpornościowego o nazwie wrodzone komórki limfoidalne (komórki ILC). W obrębie tej grupy, jest podgrupa zwana ILC2. Komórki te mają wpływ  na odpowiedź immunologiczną podczas infekcji i astmy.

Naukowcy zaobserwowali, że poziom komórek ILC2 rośnie gwałtownie, gdy pojawiają się ****pyłki lub toksyny, co powoduje zapalenie płuc. Jednak, jak dotąd, niewiele wiadomo o tym, jak komórki ILC2 rozwijają się z komórek ILC w szpiku kostnym, a także czy to one kierują specyficznymi markerami.

Po raz pierwszy zespół badawczy wykorzystał nowe narzędzie o nazwie jednokomórkowe sekwencjonowanie RNA w celu zbadania komórek ILC.

Sposoby takie jak jednokomórkowe sekwencjonowanie RNA pomagają naukowcom rozpoznać indywidualne różnice między genetycznie podobnymi komórkami. Dzięki nim można badać budowę molekularną i białkową komórki, zaczynając od podstawowych poziomów.

Korzystając z tego narzędzia, zespół zbadał setki komórek szpiku kostnego pobranych od myszy, aby dowiedzieć się, jak rozwija się ILC. Naukowcy byli w stanie jednoznacznie odwzorować różne etapy progresji komórek ILC, począwszy od etapu progenitorowego. Odkryli oni, że komórki progenitorowe ILC mają białka PD-1 białka na powierzchni błony komórkowej, a co najważniejsze, znaleźli również aktywowane komórki ILC2, zawierające wysoki poziom PD-1.

Zespół proponuje, by zaatakować PD-1 za pomocą prostego leczenia przeciwciałami, ponieważ to może być sposób na usunięcie tych potencjalnie niebezpiecznych komórek.

PD-1 jest już wykorzystywany w czasie leczenia nowotworów. W tym przypadku, lek ma kierować białko na powierzchnię innej grupy komórek odpornościowych, zwanych limfocytami T, które zazwyczaj zabijają komórki nowotworowe.

Jednak komórki nowotworowe mogą dezaktywować limfocyty T poprzez przyłączenie ich do specyficznych cząsteczek białek powierzchniowych PD-1. Białka te sprawiają, że terapie niektórych nowotworów, np. czerniaka, są nieskuteczne.

Zespół badawczy ma nadzieję, że odkrycie  PD-1 w komórkach ILC2 pozwoli ulepszyć istniejące terapie nowotworowe, a także pomóc w opracowaniu nowych metod **leczenia astmy **i innych chorób autoimmunologicznych.

"Badanie to pomaga nam zrozumieć biologię układu odpornościowego w sposób, w jaki nie było to możliwe wcześniej. Jeżeli chcemy wiedzieć,  jak wpływać na aktywność komórek ILC, musimy zrozumieć, w jaki sposób je rozwijać, jak aktywować i dezaktywować. Nie tylko jest to użyteczne w leczeniu astmy i innych chorób zapalnych, może również pomóc nam zrozumieć, co się dzieje z PD-1w trakcie leczenia raka i co można ewentualnie zrobić, by terapia była bardziej skuteczna " – mówi dr Yong Yu z Wellcome Trust Sanger Institute.